先日、春物を購入しようと思い、先月にオープンしたばかりの”大丸～ステ
ラ”へと足を運びました。なんといっても札幌駅周辺は電気製品の大型量販店
がのきなみ隣接していますしなにかと飽きのこない場所で、春の陽気の中ブラ
ブラとウィンドウショッピングを行うにはもってこいの場所なのです。

　目的もなくブラブラ歩いていると、何だか人だかりを発見したので覗いてみ
ると某プロバイダーのＩＰ電話の体験＆説明を行っていました。一通り説明を
聞いた感想としては
　　『１．契約者どうしの通話は無料ですよ～』
　　『２．契約者以外への通話もお得ですよ～』
　　『３．電話機もダイヤル操作もそのままですよ～』
といった感じで、導入すると”とってもお得ですよ”といった感想を持ちまし
た。そこで今回は”ＩＰ電話”について少し掘り下げて紹介させていただきま
す。

　ＩＰ電話サービスの試みは６年前からありながらも、接続コストの高さや通
話の仕方のめんどくささ、音質の悪さなどから当初あまり普及されませんでし
た。その後、ブロードバンド時代の到来と共に、昨年からＹＡＨＯＯ！自体が
行った”ＢＢフォンサービス”によってＩＰ電話が注目され急速に広がりまし
た。

　ＢＢフォンは、定額で割安な同社のＡＤＳＬを利用し従来の電話機で同様に
通話ができるシステムを実現してみせました。その手軽で安いＩＰ電話という
『ＡＤＳＬのおまけ事業』はその後、他の回線事業者やプロバイダ各社も血相
を変えて追随するようになりＩＰ電話事業は、今とてもヒートアップしてきて
いると思われます。

　総務省では、ＩＰ電話の発信元識別用に”０５０”で始まる専用電話番号を
新設して付与に動き出し、これをうけてＮＴＴはその番号に対する発着信が一
般電話からも可能となるよう
にシステムの整備に着手しました。今年の夏には対応が始まる見通しとなって
います。

　自分自身初めて携帯電話をもったのが８年前で、当時はトランシーバーなみ
の大きさで通話料も月に２万円から、多い月には３万円近くの請求がありまし
た。現在、携帯電話の普及と共に通話料も下がり、月に１万円程度で済んでい
ます。また、ある海外サイトのある動画（あのころは今以上に若かった・・）
を見たく海外電話によりアクセスしたのが今から６年程前・・・１０分間ほど
配信映像を見ただけでその月の請求がいつもの倍以上にもなり驚いたのを覚え
ています。しかしそんな高額の通話料とは対照的なのがＩＰ電話です。とにか
く通話料が安い！同じ事業者（提携事業者）のＩＰ電話サービスの加入者なら
通話料は無料ですし、非加入者の一般電話にかける場合においても市内・市外
共に３分８円前後（ＯＣＮ．Ｐｈｏｎｅ）とお得な通話料金となっています。
また、国際電話においても中国１分３０円、アメリカ１分９円、イギリス１分
２０円（いずれもＯＣＮ．Ｐｈｏｎｅ）と安く従来の国際電話とは十分の一位
と比較にならない程の通話料金となっています。

　つまり、ＩＰ電話は長距離の電話が多ければ多いほど、その割安ぶりは絶大
になるという特徴があります。利用自体には基本料やモデムレンタル料などが
かかりますが長距離電話を２時間も掛けるとすると、これらのコストは軽がる
とペイできるのではないでしょうか。

　次にＩＰ電話はどのような形で利用するしくみになっているのか。タイプ１
（一般電話回線にＡＤＳＬの信号を上乗せした形式）の回線例で説明しましょ
う。ちなみにタイプ１では１１０番などの３桁番号やフリーダイヤルなどに対
応していますが、それ以外のタイプではＩＰ網経由で上記番号にはかけられな
い為、導入時にはタイプの種類を確認する必要があります。

　タイプ１のＡＤＳＬ回線は見かけは１本でも普通の電話（一般電話網）の信
号とＡＤＳＬ信号の両方が通っています。受話器を上げてダイヤルした時、そ
の番号が１１０番やフリーダイヤルなどの場合普通の電話の信号でかかり、そ
れ以外は、ＡＤＳＬの信号を通じてＩＰ電話としてかけるようにモデムまたは
テレフォニーアダプターが自動選択してくれます。

　晴れてＩＰ電話としてダイヤルされるとサーバーがその信号を受け取って分
析して、同じ事業者の利用者の電話番号であればＩＰ網経由でその利用者のモ
デム（テレフォニーアダプター）につながる電話機を呼び出します。その場合
通話の信号は事業者のＩＰ網しか通らないので料金は無料となります。番号が
同じ事業者を利用していない場合ですと、その電話番号に呼応する地域の一般
電話網に乗り入れ、そこから先は一般電話のしくみと同様になります。

　次に、ＩＰ電話事業２大陣営について説明します。現在ＩＰ電話事業では先
行したＹＡＨＯＯ！ＢＢのＡＤＳＬ利用者は２００万人を超えていると言われ
ています。しかしそうそう独走が許されないのが市場競争であり当然他社も猛
追し始めています。

　ＩＰ電話のサービスを魅力的にするためには、無料でかけられる相手の多さ
が重要となります。そこで昨秋の暮れから回線事業者やプロバイダが連携しＩ
Ｐ電話サービス開始に向かう動きが活発化しています。ＮＥＣのＢＩＧＬＯＢ
Ｅ、松下のｈｉ－ｈｏ、ＫＤＤＩのＤＩＯＮ、日本テレコムのＯＤＮを中心と
するプロバイダ連合の”メガコンソーシアム”が相互接続を発表すると、ＳＯ
ＮＹのＳｏ－ｎｅｔ、富士通の＠ｎｉｆｔｙ、ＮＴＴコミュニケーションのＯ
ＣＮも手を組み　ｖｓ　ＹＡＨＯＯ！ＢＢと言った２大陣営の物量勝負の戦い
となっています。

　では、最後によくある質問とその回答をまとめてみました。
Ｑ１．キャッチホンやトリオホンはできるのか？
Ａ１．どちらも一般電話網の交換機で実現する機能だから一般電話網経由での
　　　発着信では問題なくできる。が、そこにＩＰ網経由でかかってきても一
　　　般電話網の交換機を通らないため割り込みはかからない。つまり、ＩＰ
　　　電話どうしでは不可

Ｑ２．ＩＰ電話の番号は通知されるのか？
Ａ２．相手へは一般電話網経由ならその番号は通知される。ＩＰ網経由でＩＰ
　　　電話非加入者にかけた時は、夏以降にならないと０５０で始まる番号は
　　　通知されない見込みなので『通知不可能』と出てしまう。

Ｑ３．インターネット電話とどこがちがう？
Ａ３．一口にインターネット電話といっても形はさまざまです。典型的なのは
　　　ヘッドセットとパソコンを使用する系統だがこれはしゃべった声が届く
　　　までに多少のタイムラグが発生してしまう。またルーターを使用してい
　　　る場合、メーカーによっては使用できないケースもある。

Ｑ４．音質はほかの電話とくらべて悪くない？
Ａ４．基本的には携帯電話よりは音質は良い。（と思う）通常の電話よりも落
　　　ちるかどうかはモデム（テレフォニーアダプター）の機種やサービスネ
　　　ットワークの混雑しだいとなります。

　私事ですが去年からカナダ人の下プライベートで英語を習い始めています。
我がＴＥＡＣＨＥＲはＹＡＨＯＯ！ＢＢフォン愛用者でカナダに電話するのに
非常に通話料金が安くなり『トッテモベンリ、オカネカカラナクテイイネ！（
英語）』と言ってました。はやく普通に会話できるようになって海外の友達に
電話できるようになってみたいものです。そのときには間違いなくＩＰ電話を
導入することでしょう。 　　　　　　 　 (NAO)